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항상 공격적으로 치는 것이 좋은 경기를 하는 것은 아니다
당구를 처음 배울 때는 누구나 공격을 좋아한다.
공이 보이면 치고 싶고, 조금 어려워 보여도 성공시키고 싶다.
어려운 공을 성공시키면 기분도 좋고 내가 당구를 잘하는 것처럼 느껴진다.
나도 처음에는 그랬다.
그런데 당구를 오래 치고 경기 경험이 많아지면서 생각이 조금 달라졌다.
당구는 잘 치는 것만큼 잘 참는 것도 중요하다.
그리고 때로는 공격하지 않는 것이 더 좋은 공격이 될 수도 있다.
당구를 치다 보면 눈앞에 어느 정도 칠 수 있을 것 같은 공이 보인다.
그러면 바로 큐를 잡고 싶어진다.
하지만 그 공을 성공시키지 못했을 때의 결과까지 생각해봐야 한다.
내가 실패하면 상대에게 어떤 공이 남는가.
상대가 쉬운 공을 받게 되는가,
아니면 여전히 어려운 상황이 되는가.
이것까지 생각해야 경기 운영에서 좋은 판단을 할 수 있다.
처음에는 공 하나를 성공시키는 데만 집중하지만,
수지가 어느 정도 올라가고 경기를 많이 해보면 경기 전체가 보이기 시작한다.
특히 나는 수지가 30점을 넘어가면서 경기 운영이라는 것을 조금씩 알게 됐고, 그때부터는 무조건 공격하는 플레이를 하지 않게 됐다.
▶ 짧은 요약: 성공 여부만이 아니라 실패했을 때 상대에게 무엇을 남기는지까지 생각해야 한다.
기선을 놓치면 철저하게 수비한다
나는 경기 초반에는 상당히 집중해서 가능하면 기선을 잡으려고 한다.
초반에 흐름을 가져오면 경기하는 사람도 마음이 편해지고 상대는 따라와야 하는 입장이 된다.
그런데 모든 경기가 그렇게 시작되는 것은 아니다.
상대가 먼저 좋은 흐름을 가져갈 때도 있다.
그럴 때 내가 초반에 기선을 잡지 못했다면 무리해서 공격하지 않고 철저하게 디펜스를 한다.
이 말을 처음 들으면 소극적으로 경기하라는 뜻처럼 보일 수도 있지만 나는 그렇게 생각하지 않는다.
수비도 경기의 한 부분이다.
당장 한 점을 내는 것보다 상대가 쉽게 점수를 내지 못하도록 만드는 것이 더 좋은 상황이 있을 수 있다.
당구에서 수비를 한다는 것은 아무것도 하지 않는 것이 아니다.
내가 칠 수 있는 상황에서도 상대방이 어떤 공을 받게 될지, 어디에 수구를 세워놓으면 상대가 불편할지를 판단해야 한다.
상대가 계속 연속으로 득점하고 있을 때 정면으로 맞서려고 하면 오히려 더 어려워질 수 있다.
그럴 때는 흐름을 끊어야 한다.
아무리 잘 치는 선수도 영원히 완벽할 수는 없으니, 상대의 리듬이 끊기는 순간을 기다리는 것도 경기의 일부다.
▶ 짧은 요약: 초반 흐름을 잡지 못했다면 무리하지 않고 수비로 전환해 상대의 리듬을 끊는다.
수비는 다음 공격을 준비하는 것이다
여기서 중요한 것이 있다.
수비를 잘한다고 계속 수비만 하면 안 된다.
기회가 왔을 때는 반드시 공격해야 한다.
내가 수비를 하는 이유는 공격을 포기하기 위해서가 아니라 더 좋은 공격 기회를 만들기 위해서다.
상대의 리듬이 끊기고 내가 자신 있는 공이 오면 그때는 과감하게 공격해야 한다.
수비를 오래 하다 보면 기회가 왔을 때도 겁을 먹을 수 있는데, 그럴 때는 오히려 준비한 대로 해야 한다.
연습해 본 공이라면 자신 있게 큐를 내밀어야 한다.
나는 오히려 수비가 좋은 공격을 만드는 과정이라고 생각한다.
좋은 수비로 상대의 리듬을 끊고, 상대의 실수를 기다리고, 내가 자신 있는 공이 왔을 때 공격하는 것.
이렇게 수비와 공격은 서로 연결되어 있다.
▶ 짧은 요약: 수비는 포기가 아니라 좋은 공격 기회를 만들기 위한 과정이다.
좋은 기회일수록 침착해야 한다
2024년 마지막 전국체전 준결승에서 나는 이것을 반대로 아프게 경험했다.
상대의 실수로 아주 좋은 공격 기회가 왔고, 마지막에 역전을 시키면서 두 점만 남아 있었다.
여기서 끝내면 결승진출하니 최소 은메달은 확보한다.
그런데 그 순간 마음이 흔들렸다. 너무 긴장했다.
너무 포지션이 좋은 공이 왔기 때문이었다.
순간 공을 바꿔 쳐서 오구 파울을 했고, 상대에게 좋은 공을 그대로 넘겨주며 경기에서 패했다.
그 경기에서 나는 좋은 기회를 잡는 것도 중요하지만, 좋은 기회일수록 평소보다 더 침착해야 한다는 것을 다시 배웠다.
공격과 수비 모두 결국 마음의 문제와 연결되어 있다. 좋은 기회가 왔다고 흥분하지 말고 어려운 상황이라고 조급해하지 말아야 한다.
그저 내가 할 수 있는 것을 정확하게 하면 된다.
점수가 뒤질 때는 무리한 공격을 줄이고 한 번에 크게 뒤집으려 하지 말고 상대에게 쉬운 공을 주지 않으면서 한 점씩 따라가는 것이 오히려 강한 경기 운영이 될 수 있다.
반대로 앞서 있을 때도 무조건 공격하면 안 된다.
상대가 기다리고 있는 상황에서 무리하게 공격하다가 실수하면 흐름을 넘겨줄 수 있으니, 앞서 있을 때는 더 안정적으로 경기하면서 확실히 할 수 있는 공을 선택하고 위험한 공은 피할 줄도 알아야 한다.
실력 있는 선수들을 보면 수비를 하는 것인지 공격을 하는 것인지 모호한 순간도 있다.
한 번의 샷으로 자신의 다음 공을 만들면서 동시에 상대에게 어려운 공을 주기도 하는데, 이런 플레이는 단순히 수비나 공격으로 나누기 어렵다.
나는 이것이 경기 운영의 수준이 올라간 모습이라고 생각한다.
▶ 짧은 요약: 전국체전 준결승의 오구 파울처럼, 좋은 기회일수록 오히려 더 침착해야 한다는 것을 배웠다.
언제 공격할 것인가를 아는 것도 실력이다
같은 공을 놓고도 누구는 공격하고 누구는 수비한다.
둘 중 어느 것이 무조건 맞는 것은 아니다.
내 실력, 현재 점수, 상대의 상태, 공의 난이도, 실패했을 때의 결과까지 생각해서 결정해야 한다.
이것이 바로 경기 운영이다.
실력이 올라갈수록 경기가 단순해지는 것이 아니라 오히려 생각할 것이 많아진다.
처음에는 공만 보다가 두께를 보고, 당점과 힘을 보고, 나중에는 다음 공까지 생각하고 상대에게 무엇을 줄지까지 생각하게 된다.
당구를 배우는 분들에게도 이야기하고 싶다.
무조건 공격한다고 좋은 경기가 되는 것은 아니다.
때로는 한 번 참는 것이 더 큰 점수를 가져올 수 있다.
그리고 수비를 한다고 해서 겁먹은 것이 아니라, 수비는 다음 공격을 준비하는 적극적인 경기 운영이다.
당구 실력이 한 단계 올라가면 공을 치는 기술뿐 아니라 언제 칠 것인가를 판단하는 능력도 함께 올라가야 한다.
그때부터 당구는 또 다른 재미가 생긴다.